El hotel más antiguo del mundo

El Nishiyama Onsen Keinkan lleva 52 generaciones, aproximadamente 1300 años, bajo la dirección de la misma familia, lo que le certifica como el alojamiento turístico más antiguo del mundo así como el negocio familiar más longevo según el Libro Guinness de los Records. Fue establecido originalmente en el año 705 d.C. por Fujiwara Mahito, hijo de un ayuda de cámara del Emperador Tenji, 38º emperador de Japón.

Situada en Hayakawa, Prefectura de Yamanashi, Japón, esta posada de aguas termales ha sido anfitriona de un amplio abanico de huéspedes, desde sumarais y shoguns a políticos y famosos. Ahora aloja a turistas occidentales de clase alta y cierta curiosidad. 

No obstante, los ryokan o alojamientos tradicionales japoneses, en su origen durante el Periodo Nara (710- 794 d.C.) no eran más que humildes casas de descanso, gratuitas, creadas por monjes budistas para guarecer al viajero por la noche y evitar los peligrosos caminos. Durante 1000 años fueron desarrollándose y al llegar el Período Edo (1603 - 1865 d.C.) el ryokan surge de manera oficial. Se calcula que en 1750 el tránsito de personas que pasaba por Tōkaidō, antigua región japonesa situada en la costa sur de Honshū y principal arteria de tráfico con Kioto, era de más de un millón y medio de personas en promedio. Esta cantidad de viajantes aumentó considerablemente en los siguientes años y tal demanda de alojamiento requirió el desarrollo de una gran "cultura hotelera".

En el Nishiyama Onsen Keinkan la decoración de tipo tradicional destaca por la comodidad de su mobiliario artesanal de madera, suelos de tatai, vistas a las montañas y como no, sus aguas termales procedentes de filtraciones naturales y que permiten disfrutar de más de 1600 litros por minuto a una temperatura de 52 grados. Ponen a disposición de los clientes baños calientes colectivos al aire libre o privados dentro de las habitaciones para disfrutar de las vistas con mayor intimidad. 

La familia ha seguido ampliando el espacio y modernizando sus instalaciones realizando mejoras constantes. Aún así este lujoso hotel de 4 estrellas se las arregla para mantener su estilo histórico y su atmósfera tradicional.